Geschiedenis van Arraial d'Ajuda
De naam Arraial d'Ajuda werd aan de stad gegeven ter ere van de Portugese ontdekkingreiziger Tome de Souza en de eerste jezuïeten die in 1549 arriveerde met hun schepen: Conceição, Salvador en Ajuda, die later ook de namen werden voor de steden en kerken van de streek.
De kerk van Nossa Senhora da Ajuda, het eerste Maria heiligdom van Brazilië, werd gebouwd in 1549 ter ere van de verschijning van het beeld van “Nossa Senhora d'Ajuda”. Naast deze kerk werden de eerste typische huizen gebouwd die tot vandaag bewaard zijn gebleven en omgevormd werden tot kleine winkeltjes waar de lokale bewoners typische ambachten en kunstwerken verkopen.
Net onder deze kerk vindt u de beroemde “Heilige bron”, verschillende legendes vertellen het verhaal van haar wonderbaarlijke geboorte. De lokale legende verteld dat als je een douche neemt van haar water je ooit zal terugkeren naar Arraial d'Ajuda.
Het nieuws van de vele wonderen en de beroemdheid van de kerk van Arraial d'Ajuda werd ver buiten haar stadsmuren bekend en trok veel trouwe bezoekers. Dit was de allereerste vorm van toerisme naar de stad.
Tijdens de jaren '70 kwamen de eerste hippies aan, op zoek naar een nieuwe mystieke wereld (de stad Arraial d'ajuda heeft dezelfde breedtegraad als sommige andere mystieke plaatsen zoals Bali in Indonesië) en ontdekten in dit kleine stadje hun paradijs, in harmonie met de liefde voor de natuur en de gastvrijheid van de lokale bevolking.
Tot vandaag komen er toeristen vanuit heel Brazilië en de rest van de wereld Arraial d'Ajuda herontdekken. Het is een charmant klein stadje omgeven door immense tropische wouden en adembenemende stranden.